Dödsstraffet har används för att straffa mördare och terrorister som ett alternativ till livstid i fängelse. Man har t.ex använt giljotin, snara och elektriska stolen. 

En fördel med dödsstraffet är att det kostar mindre att avrätta en fånge än att döma dem till livstids fängelse och på så sätt tvingas spendera pengar på livsmedel som varm mat och rinnande vatten. Detta gör också fängelser mindre våldsamma efter som de saknar de fångarna som alternativt hade fått livstid.

Men dödsstraffet är ändå en moralisk fråga. ''Dödsstraffet är inte ett straff - det är ett brott i sig.'' - Amnesty international. Det finns en anledning till att dödsstraffet är olagligt i så många länder. Människor vill hellre låsa in någon än att döda dem eftersom det är den moraliskt rätta saken att göra.